お言葉その40　女と男のお話　２　　　　　　　

アメリカ映画などを観ていると、男が必ずドアを開け、女性が入るまで待って
いる。習慣というものは、恐ろしいもので、私は勝手に後ろも振り返らずドアを
開けて、スイスイと入ってしまう。挙句に、女性にドアがぶつかることもある。

　エレベーターホールで待っている時も同じで、同伴の女性がいても、勝手に入
る。ところが、アメリカ人（アングロサクソン系やヨーロッパ系）は、エレベー
ターのドアを手で押せえて、女性を先に通す。これは、気取っている訳でなく習
慣。我々が、おじぎを自然にしまうのと同じだ。

　習慣というものは、自然に行っているので自覚がない。最近はキスも、街中で
も見かける。さわやかなカップルもいれば、ちょっと怪しげなカップルもいる。
日本人に習慣として加わって来た感じだ。ロシアでは、男同士が抱き合いキスし
ている。エリツィンとキスしたい男は、稀だろうが、習慣のなせる業だろう。

　辛口な友人に会った。西海岸に小さい頃から住んでいた男だ。彼の場合は、２
００年前の歴史から入る。「アメリカ人は、移民して来た頃、男１０人に女１人
くらいの割合だったから、女を大事にしないと飯も食えなかったから、その習慣
が残っているんだ」と言う。しかも、ゴールドラッシュで西海岸では、百対一だ
ったと言う。

　「だから、女がつき上がって、芝生を刈れ、屋根のペンキを塗れ、掃除をしろ
とわがままを言っている」と。さもなければ、離婚だと言う切り札がある。確か
に、同性愛に走る男が、黄金の街だったサンフランシスコには多い。東洋の女性
は、男に尽くし、従順で文句を言わずに家事をするので人気があるとも。奥さん
同伴でそんなことを延々としゃべりまくる友人。

　その彼の奥さんは、笑顔を絶やさないシャイな女性だった。野人のような男と
きれいな女は、絵になるもの。さっさとドアを開け放ち、勝手に歩く男。後ろを
黙ってついていく女。背中にほれた女の健気さに、もうひとつの日本を見た。
「私がいなければ、この人は生きていけない」と彼女は、確かに背中で言った。
ドアを開いて待たなくても、心が通じ合う。そんな女と男の関係が、やっぱりい
いな。クリスマスのイルミネーションの瞬きが、眩しく感じる夕暮れだった。


　　　　　　　皆様の益々のご発展をお祈り申し上げます。
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